Il primo nucleo degli studi goldoniani di Binni risale al Corso sul teatro comico del Settecento tenuto all’Università di Genova nell’anno accademico 1952-1953. Il corso era articolato in tre parti: “La decadenza della commedia dell’arte e i programmi e tentativi di riforma arcadica del teatro comico”, “La commedia del primo Settecento dal Maggi al Nelli”, “L’opera di Carlo Goldoni”. Negli anni seguenti Binni rielabora e sviluppa i temi della sua prima relazione critica con la poetica e l’opera di Goldoni, con saggi, recensioni e schede sulla «Rassegna della letteratura italiana» che dirige dal 1953, interventi a congressi, fino alla sintesi del 1968, il capitolo goldoniano del Settecento letterario, in Il Settecento, vol. IV della Storia della letteratura italianadiretta da Emilio Cecchi e Natalino Sapegno, Milano, Garzanti, 1968, riproposto, ampliato non solo nell’apparato di note, in W. Binni, Settecento maggiore. Analisi della poetica e della poesia di Goldoni, Parini, Alfieri, Milano, Garzanti, 1978.
In questa edizione «genetica» sono raccolti in ordine cronologico tutti gli scritti goldoniani di Binni; in appendice al volume, un’ampia scelta delle «schede» pubblicate nella rubrica “Settecento” della «Rassegna della letteratura italiana» tra 1953 e 1973.
