La catena è uno dei testi più importanti e, al tempo stesso, meno conosciuti di Emilio Lussu. È insieme memoria autobiografica, denuncia politica, ricostruzione storica e pamphlet antifascista.
Il libro racconta la vicenda che porta Lussu dall'aggressione fascista subita nella propria abitazione di Cagliari nel 1926 all'arresto, al carcere, al confino di polizia a Lipari e infine alla spettacolare evasione del 27 luglio 1929 insieme a Carlo Rosselli e Francesco Fausto Nitti. Ma il vero oggetto dell'opera è più ampio: attraverso la propria esperienza, Lussu ricostruisce il meccanismo mediante il quale il fascismo trasforma progressivamente lo Stato liberale in una dittatura organizzata e totalitaria.
Emilio Lussu (Armungia, 4 dicembre 1890 – Roma, 5 marzo 1975) è una delle figure piú complesse, coraggiose e luminose della storia italiana del Novecento: ufficiale decorato della Prima guerra mondiale, antifascista irriducibile, esule, organizzatore della Resistenza, uomo delle istituzioni repubblicane, scrittore di raro rigore morale. La sua vita attraversa, quasi senza pause, le tragedie e le rinascite dell’Italia contemporanea, e ne offre un ritratto straordinariamente lucido, spesso scomodo, sempre guidato da un senso intransigente della dignità umana.
